Qué causó el incendio forestal de Maui: Se sospecha que las líneas eléctricas de Hawaii han iniciado un incendio

Un complejo de apartamentos carbonizado en Lahaina, Hawaii.

Todavía no hay una causa oficial para el incendio del 8 de agosto que destruyó la ciudad costera hawaiana de Lahaina, uno de los incendios forestales más mortíferos en la historia de Estados Unidos. Pero la atención se centra en si las líneas eléctricas propiedad de Hawaiian Electric Industries Inc. provocaron las llamas, que fueron avivadas por vientos lo suficientemente fuertes como para derribar cables y postes. Las líneas eléctricas tienen una historia trágica de provocar incendios durante tormentas de viento, y el condado de Maui ya demandó a la empresa de servicios públicos, diciendo que las líneas eléctricas caídas provocaron un incendio de pasto que finalmente consumió la ciudad. La empresa sostiene que el propio condado es responsable del desastre.

No lo sabemos. Muchas cosas pueden provocar un incendio cuando los vientos son fuertes y la vegetación está seca. Los incendios forestales han sido provocados por colillas de cigarrillos, camiones arrastrando cadenas por una carretera y, en un caso infame, pirotecnia en una fiesta de revelación de género. Pero el condado de Maui, en su demanda, culpa a las líneas eléctricas de Hawaiian Electric, y los videos que un residente de Lahaina publicó en línea la mañana en que estalló el incendio parecen mostrar una línea eléctrica caída en las afueras de la ciudad chisporroteando en medio de la hierba ardiendo. La compañía dice a Bloomberg Terminal que el incendio de la madrugada “parece haber sido causado por líneas eléctricas”, pero argumenta que fue rápidamente apagado por los bomberos, sin humo ni llamas visibles cuando los trabajadores de la empresa llegaron a primera hora de la tarde para hacer reparaciones. Los bomberos habían abandonado el lugar cuando la empresa de servicios públicos dice que su equipo detectó otro incendio a 75 metros de distancia, que rápidamente se extendió fuera de control. El condado también culpa a la empresa de servicios públicos por provocar el incendio Kula, que estalló el mismo día en la región del interior de Maui.